三个通道，名称已列出。

大多数旅行者在问“如何快速更换护照”时，都假设只有一个流程，变量是愿意花多少钱。机构并非如此运作。有三个正式通道。常规：标准处理时间，通常需要四到十周，具体取决于你的国家和一年中的时间。加急：付费的优先服务，通常需要两到四周，将你的文件排在常规文件前面，但不需要特殊资格。紧急：为有文件证明的紧急旅行——通常在十四天内——提供的当日或次日预约，仅限于真正紧急的情况，因为机构只有这么多当日预约名额。

每个通道都有自己的申请表、费用表、预约系统和证据要求。混淆它们——在不符合资格的情况下申请紧急通道，在常规通道即可的情况下支付加急费用——是旅行者浪费金钱或在预约窗口被拒绝的原因。第一步，在任何文件之前，是选择正确的通道。

如何知道你符合哪种通道的资格。

查看你的出发日期。写下来。现在减去你所在国家/地区在当前季节的常规处理时间——机构网站会公布这些信息；不要猜测。你剩下的时间就是你的缓冲期。

如果缓冲期足够充裕（你有十周或更长时间，而常规处理时间为六到八周），请使用常规通道。它是最便宜、最可靠的选择，只要你的时间允许。那些因为焦虑而支付加急费用，而常规处理本可以在出发前两周完成的旅行者，是在白白给机构钱。

如果缓冲期很短或为负——你离出发只有两到十周——那么加急通道是你的选择。溢价费用可以保证你获得更快的处理时间。你不需要证明紧急情况；你只需要支付费用并提交文件。大多数机构都会常规处理加急申请，只要你提交的文件完整，两到四周的处理时间是可靠的。

如果缓冲期不到两周，并且你有文件证明的紧急旅行（已购买的机票、死亡证明、医院证明），那么紧急通道就为你开放了。这不是一个你可以因为“真的需要尽快旅行”而使用的通道。这是一个需要机构在预约时审查的证据的通道，并且其容量是有限的。当你真正符合资格时才使用它；不要虚构资格。

加急服务的问题。

存在一个庞大的付费护照加急服务行业，它们承诺能更快地拿到你的护照。信誉良好的服务——那些在护照机构所在城市设有实体办公室的服务——会做实际工作：它们有快递员亲自将你的文件递送到机构，在文件准备好后取回，然后寄给你。对于那些身处偏远地区、无法亲自前往护照机构、时间紧迫但资金充裕的旅行者来说，这项服务具有真正的价值。

对于其他人来说，这主要是便利性定价为紧急性。加急服务机构并没有与机构的特殊通道。它们不会获得单独、更快的队列。它们只是一个拥有物流运营的快递公司。如果你在合理距离内可以到达护照机构，并且你的时间表允许直接使用加急通道，那么加急服务费——通常在机构费用之上额外收取一百到几百美元——就是为有人跨城递送信封付费。根据你的具体情况决定这是否值得。对一些人来说是值得的。对大多数人来说则不是。

关于加急服务机构的另一件事：存在诈骗。信誉良好的服务有可供验证的业绩记录。不可信的服务会收走你的钱和护照申请，然后给出各种借口。如果你要使用其中一家，请选择一个已运营多年并有实际地址的名称。不要选择搜索结果中最便宜的那一个。

邮寄与亲自办理。

对于常规续签，许多国家允许邮寄申请，前提是你的旧护照是最近签发的（通常在过去十五年内）、未损坏且显示你当前合法的姓名。如果你符合邮寄条件，请使用它。处理时间与亲自办理的常规续签相同，申请更简单，而且你可以避免在某些城市造成亲自办理预约困难的预约时段瓶颈。

如果你不符合邮寄条件——首次申请、姓名更改、过期太久的护照、损坏的证件、紧急时间线——你需要亲自预约。机构网站列出了规定；在假设之前请阅读。去错误的机构办理会浪费预约时段并让你损失一周的时间。

照片，再说一遍。

我将稍微偏离一下主题，因为照片是导致快速续签延迟的无声杀手。不符合规格的照片——尺寸不对、背景不对、戴眼镜（现在大多数国家禁止）、微笑幅度过大、头部倾斜、面部有阴影——会将申请退回队列的开头。被退回的申请可能会让你损失一周，有时甚至两周。廉价且可靠的解决方法是找一家专业的护照摄影师，而不是药店的照相亭。他们收费多两三美元。他们能一次性拍出符合规格的照片。这笔账算下来很划算。

如果你在家拍照，请在拍照前阅读机构网站上的官方规格——确切的尺寸、背景颜色、头部位置规则。打印到正确的尺寸。精确裁剪。机构工作人员会拒绝尺寸偏差五毫米的照片，他们这样做是正确的：他们需要处理一百万张照片，而规格的存在是为了生物识别原因。

提交完整的文件。

一旦选择了通道并且照片符合要求，其余的都是机械操作。申请表，从当前网站上最新打印的（不要重复使用去年的下载表格）。旧护照，如果你有的话，或者带警方报告的遗失证明（请参阅遗失护照指南）。费用，以机构接受的形式支付。支持文件的原件和复印件。对于紧急通道，需要提供紧急旅行证明——已预订的机票或文件。将所有文件装在一个标记清晰的文件夹中。平静地在窗口提交，简短地回答问题，不要即兴发挥。

提交文件后进行跟踪。大多数机构会提供一个跟踪号和一个预计返回时间。大多数机构都能在规定的时间内完成。现在，旅行日期取决于文件何时送达，你的任务是平静地等待。系统正在处理。如果超过了规定的时间仍未送达，那么再打电话。在此之前不要打。

原则。

整个论述可以归结为一句话：“快速”是正确选择通道，然后在该通道中提交完整文件的函数。那些对速度感到焦虑的旅行者几乎总是支付过高费用——为他们不需要的加急服务，为他们不符合资格的紧急预约，为他们没有遇到的问题提供的服务。那些冷静而有条理的旅行者几乎总是能按时出行，并且还有剩余预算，因为他们使用了正确的通道，拍对了照片并按时提交了文件。速度是方法论的下游。方法论才是真正重要的变量。

六个问题，简要回答。

具体是哪三个通道？

常规（4-10周，最便宜），加急（2-4周，付费优先），紧急（当日或次日，需要有文件证明的紧急旅行）。

我实际符合哪种通道的资格？

查看你的出发日期并倒推。缓冲期告诉你适合哪种通道。

紧急预约需要什么文件？

在紧急窗口期内的已购买机票，或死亡证明或医院证明。机构会进行审查。

付费的加急服务值得吗？

有时。如果你离机构很远且时间紧迫，值得。如果你离得近且有时间，则不值得。

我可以邮寄续签吗？

对于常规续签，通常可以——如果旧护照是最近签发的且未损坏，并显示你当前合法的姓名。请查看机构规定。

什么最常导致快速续签延迟？

照片不合规。找一家专业的护照摄影师。多花两美元是你能在这个项目中买到的最便宜的保险。