Préparation pour les destinations en haute altitude
Priorisez un système de superposition strict, une protection UV et du matériel d'hydratation pour faire face aux changements de température drastiques et à une exposition solaire intense. Vous devez prévoir pour des conditions de gel et un fort ensoleillement direct, même si vous ne visitez que quelques jours.
- Maîtrisez le système à trois couches. Emportez une couche de base évacuant l'humidité (laine mérinos ou synthétique, jamais de coton), une couche intermédiaire pour l'isolation (veste en duvet ou polaire épaisse), et une couche extérieure coupe-vent/imperméable. Vous devrez les enlever et les remettre toutes les heures en fonction de votre niveau d'activité et de l'intensité du soleil.
- Équipez-vous pour un soleil de haute intensité. Les rayons UV sont considérablement plus forts en haute altitude. Emportez des lunettes de soleil polarisées à large cadre, un chapeau à bord, et de la crème solaire SPF 50+. L'éblouissement du soleil sur la neige ou la roche peut provoquer une ophtalmie des neiges et de graves coups de soleil en moins d'une heure.
- Priorisez les systèmes d'hydratation. La déshydratation survient plus rapidement dans l'air de montagne, sec et raréfié. Emportez une poche à eau de 2 litres ou au moins deux bouteilles d'eau réutilisables de 1 litre. Si vous séjournez au-dessus de 2 500 mètres, incluez des comprimés d'électrolytes pour aider votre corps à gérer l'équilibre hydrique.
- Protégez vos extrémités. La circulation sanguine vers vos doigts et vos orteils diminue à mesure que vous vous acclimates. Emportez des chaussettes en mélange de laine et une paire de gants légers qui peuvent se glisser sous vos moufles. Même s'il fait 15°C (60°F) au soleil, la température chutera près du point de congélation dès que le soleil passera derrière les sommets.
- Dois-je apporter une bouteille d'oxygène ?
- Non. À moins d'avoir une condition médicale spécifique autorisée par votre médecin, vous ne devriez pas apporter d'oxygène personnel. Si vous avez besoin d'oxygène médical pour fonctionner, vous n'êtes pas acclimaté et devriez descendre immédiatement.
- Pourquoi le coton est-il une mauvaise idée ?
- Le coton vous 'tue' en montagne. Il absorbe l'humidité, perd toutes ses propriétés isolantes lorsqu'il est mouillé, et met des heures à sécher. Vous aurez froid, resterez froid, et augmenterez votre risque d'épuisement lié au mal des montagnes.