¿Cuánto debería gastar en equipo antes de ir?

Siendo realistas, entre $600 y $900 te permiten equiparte adecuadamente. La base son las capas térmicas ($100-150), una chaqueta aislante ($150-250) y botas adecuadas ($150-200). Todo lo demás se complementa. No escatimes en botas o térmicas, ya que afectan directamente a si disfrutas de la caminata o sufres.

¿Puedo alquilar el equipo allí en lugar de llevarlo?

Existen opciones limitadas en ciudades importantes como Cusco o La Paz, pero la selección es pobre y el ajuste no es fiable. Alquila botas solo si es absolutamente necesario; las botas que no te queden bien causan ampollas que se infectan en altitud. Lleva tus propias botas y térmicas de casa. Puedes alquilar artículos más pesados como sacos de dormir y bastones de trekking localmente.

¿Qué pasa si empaco para el Kilimanjaro en su lugar?

El Kilimanjaro (Tanzania) tiene 19.341 pies de altura y es más seco que las rutas de los Andes. Necesitas un aislamiento más pesado para el ascenso a la cumbre (noches cercanas a -20°C), pero menos equipo para la lluvia. La estación seca es más pronunciada. Empaca más abrigado, trátalo como montañismo alpino, no como senderismo.

¿Debería llevar bastones de trekking?

Sí, pero puedes alquilarlos a bajo precio en Cusco u otros pueblos de inicio de sendero ($5-10 para la caminata). Reducen la tensión en las rodillas en un 25% al descender y ayudan al equilibrio en terrenos irregulares. Si ya los tienes, llévalos. De lo contrario, alquila localmente.

¿Cómo empaco para los cambios de temperatura?

Vístete en capas. Durante el día a 3.600 metros: capa base térmica + camiseta + protección solar. Por la tarde: añade un forro polar. Por la noche: añade chaqueta aislante + guantes + gorro + pasamontañas. Te pondrás y quitarás capas constantemente; este sistema te permite hacerlo sin llevar mucho bulto.

¿Qué pasa con la prevención del mal de altura?

El equipo no lo previene, pero la aclimatación sí. Eso significa ascender lentamente (no más de 300 metros por día por encima de los 2.400 metros). Lleva ibuprofeno para los dolores de cabeza, diamox (con la aprobación de tu médico, ya que cambia la forma en que te sientes y nubla el juicio) y suministros de hidratación. Bebe 3-4 litros de agua al día. Si los síntomas empeoran, desciende inmediatamente.

¿Se requiere saco de dormir si uso albergues equipados?

No, los albergues proporcionan mantas (generalmente finas). Si te sientes cómodo con ropa de cama mínima, sáltatelo. Si pasas frío, lleva un forro de saco de dormir ligero ($30-40) en lugar de un saco completo; se empaca pequeño y añade calor significativo. Algunos proveedores requieren tu propio saco; confirma antes de reservar.

Cómo Empacar para las Montañas de los Andes

Empaca para tres estaciones a la vez: capas cálidas para la exposición al sol, chaqueta aislante y capas base térmicas para las noches frías (las temperaturas bajan más de 15°C después del anochecer), y equipo para la lluvia para las tormentas de la tarde. En altitud, necesitarás protección solar más fuerte de lo que piensas y menos oxígeno significa que no puedes generar calor corporal como lo haces a nivel del mar.

Crea tu sistema de capas base. Empieza con ropa interior térmica de lana merino o sintética, no de algodón. Las usarás todos los días. Lleva 3-4 pares de pantalones térmicos y 4-5 camisetas de manga larga. La lana merino regula mejor la temperatura que cualquier otra cosa y no huele después de una semana. Esto es indispensable en altitud.
Aísla en capas, no en volumen. Añade una chaqueta aislante ligera de plumón o sintética (menos de 0.7 kg). Esta es tu capa principal de abrigo. Una capa intermedia de forro polar. Evita el abrigo de invierno pesado; los Andes no son un destino de invierno, pero necesitarás un aislamiento serio para la noche y la madrugada. Usarás estas capas juntas por la noche y te las quitarás a media mañana.
Empaca protección contra la lluvia redundante. Lleva tanto una chaqueta de lluvia ligera (menos de 280 g) como un poncho o capa de lluvia más grande que cubra tu mochila. Las tormentas de la tarde son predecibles y rápidas. La lluvia en altitud conlleva riesgo de hipotermia. Los forros impermeables para la mochila o bolsas secas para electrónicos y ropa extra son obligatorios, no opcionales.
Protege tus extremidades adecuadamente. Empaca 2 pares de guantes aislantes (un par de guantes finos como forro, uno más grueso), un pasamontañas o braga de cuello de lana merino, un gorro de lana y calcetines de lana; lleva 6-7 pares, ya que los calcetines mojados te matan más rápido que cualquier otra cosa. Los pies pierden calor primero en altitud. Un solo par de calcetines de lana bajo tus botas de senderismo durante el día mantiene tus pies funcionales.
Elige calzado adecuado. Las botas de senderismo ya domadas con buen soporte para el tobillo son esenciales. El terreno es irregular; un tobillo torcido a 4.000 metros es grave. Lleva un par de zapatillas ligeras de trail o de aproximación para el campamento y altitudes más bajas. Las polainas evitan que rocas y nieve entren en tus botas. Tus botas principales deben estar ya probadas; las botas nuevas causan ampollas que se infectan en altitud.
La protección solar se convierte en equipo de supervivencia. Empaca protector solar SPF 50+ (lleva 2-3 envases pequeños; usarás más de lo que esperas), bálsamo labial con SPF 30+, gafas de glaciar o gafas de sol de alta altitud con protección lateral y un sombrero de ala ancha. A más de 4.200 metros, la exposición a los rayos UV es un 40% más fuerte que a nivel del mar. Las quemaduras solares en altitud se convierten en ampollas en horas y la altitud lo empeora.
Añade artículos específicos para altitud. Lleva una linterna frontal con pilas de repuesto (los días son cortos en los Andes; necesitarás luz a las 5:30 PM), una botella de agua de alta capacidad o bolsa de hidratación (la deshidratación acelera el mal de altura) y tabletas o polvo de electrolitos. Los analgésicos (ibuprofeno), medicamentos antidiarreicos y diamox (si te lo recomienda tu médico para el mal de altura) deben ir en tu mochila. Llévalos de casa; son caros o no están disponibles localmente.
Empaca ropa mínima más allá de las capas. No necesitas mucho más. Tres pares de pantalones o leggings de senderismo (uno de lana, dos sintéticos). Dos o tres camisetas técnicas. Una camisa ligera de botones para protección solar y para la noche. Ropa interior de recambio (5-6 pares). Los calcetines de senderismo cubren el 90% de tus necesidades de calcetines. Evita los jeans, cualquier cosa de algodón y las zapatillas normales. Todo debe secarse rápidamente.

¿Cuánto debería gastar en equipo antes de ir?: Siendo realistas, entre $600 y $900 te permiten equiparte adecuadamente. La base son las capas térmicas ($100-150), una chaqueta aislante ($150-250) y botas adecuadas ($150-200). Todo lo demás se complementa. No escatimes en botas o térmicas, ya que afectan directamente a si disfrutas de la caminata o sufres.
¿Puedo alquilar el equipo allí en lugar de llevarlo?: Existen opciones limitadas en ciudades importantes como Cusco o La Paz, pero la selección es pobre y el ajuste no es fiable. Alquila botas solo si es absolutamente necesario; las botas que no te queden bien causan ampollas que se infectan en altitud. Lleva tus propias botas y térmicas de casa. Puedes alquilar artículos más pesados como sacos de dormir y bastones de trekking localmente.
¿Qué pasa si empaco para el Kilimanjaro en su lugar?: El Kilimanjaro (Tanzania) tiene 19.341 pies de altura y es más seco que las rutas de los Andes. Necesitas un aislamiento más pesado para el ascenso a la cumbre (noches cercanas a -20°C), pero menos equipo para la lluvia. La estación seca es más pronunciada. Empaca más abrigado, trátalo como montañismo alpino, no como senderismo.
¿Debería llevar bastones de trekking?: Sí, pero puedes alquilarlos a bajo precio en Cusco u otros pueblos de inicio de sendero ($5-10 para la caminata). Reducen la tensión en las rodillas en un 25% al descender y ayudan al equilibrio en terrenos irregulares. Si ya los tienes, llévalos. De lo contrario, alquila localmente.
¿Cómo empaco para los cambios de temperatura?: Vístete en capas. Durante el día a 3.600 metros: capa base térmica + camiseta + protección solar. Por la tarde: añade un forro polar. Por la noche: añade chaqueta aislante + guantes + gorro + pasamontañas. Te pondrás y quitarás capas constantemente; este sistema te permite hacerlo sin llevar mucho bulto.
¿Qué pasa con la prevención del mal de altura?: El equipo no lo previene, pero la aclimatación sí. Eso significa ascender lentamente (no más de 300 metros por día por encima de los 2.400 metros). Lleva ibuprofeno para los dolores de cabeza, diamox (con la aprobación de tu médico, ya que cambia la forma en que te sientes y nubla el juicio) y suministros de hidratación. Bebe 3-4 litros de agua al día. Si los síntomas empeoran, desciende inmediatamente.
¿Se requiere saco de dormir si uso albergues equipados?: No, los albergues proporcionan mantas (generalmente finas). Si te sientes cómodo con ropa de cama mínima, sáltatelo. Si pasas frío, lleva un forro de saco de dormir ligero ($30-40) en lugar de un saco completo; se empaca pequeño y añade calor significativo. Algunos proveedores requieren tu propio saco; confirma antes de reservar.