Preciso mesmo de falar japonês?

Não. As grandes cidades têm sinalização em inglês, os anúncios dos comboios são bilíngues e as máquinas de bilhetes têm opções em inglês. Aprenda 'sumimasen' (com licença) e 'arigato' (obrigado) para ser educado. A função de câmara do Google Translate lê sinais instantaneamente.

E se eu entrar no comboio errado?

Desça na próxima estação e atravesse para a plataforma oposta. Todas as estações têm áreas de transferência gratuitas. Os cartões IC calculam automaticamente a tarifa, pelo que não será cobrado extra pelo erro. Acontece a todos, até aos locais.

Posso usar o meu cartão IC em todo o Japão?

O Suica e o ICMO funcionam em quase todo o Japão desde a interoperabilidade de 2013. Pequenas linhas rurais podem ser apenas em dinheiro. Não pode usar cartões IC para assentos reservados de Shinkansen ou rotas que exijam o JR Pass. Mas para 95% das viagens a solo, um cartão cobre tudo.

Vale a pena o JR Pass para um viajante a solo?

Apenas se estiver a fazer rotas multi-cidades como Tóquio-Quioto-Osaka-Hiroshima ou semelhantes. Uma passagem de 7 dias custa 29.650 ienes. Uma viagem de ida e volta Tóquio-Quioto sozinha custa 26.640 ienes. Se ficar numa cidade ou fizer apenas uma viagem longa, salte e use cartões IC ou bilhetes individuais.

Como sei qual a saída do comboio que devo usar?

O Google Maps indica-lhe qual a saída, mas usa nomes em inglês. Combine-o com os sinais japoneses por direção (Norte/Sul/Este/Oeste) ou nomes de marcos. Mapas da estação perto das cancelas mostram todas as saídas. Em caso de dúvida, pergunte no balcão de informações antes de passar pela cancela.

O que acontece se eu estiver num comboio quando ele para de circular durante a noite?

Chegará ao destino final — os comboios não param a meio da rota. Mas se estiver a fazer uma transferência e perder a sua ligação, ficará preso até de manhã. Opções: táxi (caro), manga café (2.000-3.000 ienes para pernoita com duches), ou espere na estação se estiver perto do primeiro comboio às 5h.

Como Se Deslocar no Japão Sozinho

O Japão é um dos países mais fáceis de navegar a solo, graças a um transporte público excecional, sinalização clara em inglês nas principais cidades e uma cultura que respeita o espaço pessoal. Domine o sistema JR Pass ou cartão IC, descarregue o Google Maps e o Hyperdia para horários de comboios, e aprenda o kanji básico da estação — irá deslocar-se pelo país mais suavemente do que a maioria dos locais percebe.

Obtenha um cartão IC no primeiro dia. Compre um cartão Suica (Tóquio) ou ICMO (Osaka) em qualquer máquina de bilhetes de uma estação principal. Carregue 2.000-5.000 ienes. Toque para entrar em comboios, metro, autocarros e até para pagar em lojas de conveniência. Recarregável em qualquer máquina. Isto elimina 90% da confusão com bilhetes.
Decida se precisa de um JR Pass. Só vale a pena se fizer 2 ou mais viagens de Shinkansen de longa distância. Uma viagem de ida e volta Tóquio-Quioto quase paga um passe de 7 dias (29.650 ienes). Compre ANTES de chegar ao Japão — deve ser comprado fora do país. Ative-o em qualquer escritório da JR com a sua ordem de troca.
Descarregue as aplicações certas. O Google Maps funciona perfeitamente para comboios e caminhadas. O Hyperdia mostra horários exatos de comboios e números de plataforma. Ambos funcionam offline se descarregar mapas. A Japan Official Travel App tem ajuda em inglês e locais de Wi-Fi gratuitos.
Aprenda estes quatro kanji. 入口 (entrada), 出口 (saída), 北口 (saída norte), 東西南北 (norte/este/sul/oeste). As saídas das estações são nomeadas por direção. O seu hotel pode dizer 'Estação Shinjuku, Saída Leste' — precisa de reconhecer 東口 nos sinais.
Domine a navegação na estação. Estações principais como Shinjuku têm mais de 200 saídas. Verifique o nome da saída do seu destino antes de ir. Siga as linhas codificadas por cores no chão. Anúncios em inglês em todas as linhas principais. Se se perder, procure o balcão de informações verde — a equipa fala inglês.
Conheça os tipos de comboios. O comboio local para em todas as estações. Os rápidos/expressos saltam pequenas estações. Os expressos limitados custam extra. O Shinkansen é o comboio bala (plataformas separadas). O seu cartão IC funciona em comboios locais e rápidos. Assentos reservados exigem bilhetes.
Resolva o Wi-Fi. Alugue um Wi-Fi de bolso no aeroporto (1.000 ienes/dia) ou compre um cartão SIM de dados se o seu telemóvel estiver desbloqueado. O Wi-Fi gratuito é irregular. Ter ligação constante torna a navegação a solo sem stress.
Lide com táxis ao estilo japonês. As portas abrem automaticamente — não lhes toque. O motorista não falará inglês. Tenha o seu destino escrito em japonês ou mostre um mapa. Os táxis são caros (a partir de 500-730 ienes), mas úteis tarde da noite, quando os comboios param de circular por volta da meia-noite.
Use autocarros noturnos para viagens de longa distância económicas. O autocarro noturno Tóquio-Quioto custa 3.000-6.000 ienes contra 13.320 ienes para o Shinkansen. A Willer Express tem reserva em inglês. Embarque nas estações principais, chegue de manhã cedo. Oferece cortinas, assentos reclináveis, por vezes Wi-Fi.
Planeie em torno dos horários dos últimos comboios. A maioria dos comboios para de circular entre as 23h30 e a meia-noite. Se perder o último comboio, terá de apanhar um táxi de 6.000+ ienes ou esperar num manga café até ao primeiro comboio às 5h. Verifique a hora da última partida antes de sair à noite.

Preciso mesmo de falar japonês?: Não. As grandes cidades têm sinalização em inglês, os anúncios dos comboios são bilíngues e as máquinas de bilhetes têm opções em inglês. Aprenda 'sumimasen' (com licença) e 'arigato' (obrigado) para ser educado. A função de câmara do Google Translate lê sinais instantaneamente.
E se eu entrar no comboio errado?: Desça na próxima estação e atravesse para a plataforma oposta. Todas as estações têm áreas de transferência gratuitas. Os cartões IC calculam automaticamente a tarifa, pelo que não será cobrado extra pelo erro. Acontece a todos, até aos locais.
Posso usar o meu cartão IC em todo o Japão?: O Suica e o ICMO funcionam em quase todo o Japão desde a interoperabilidade de 2013. Pequenas linhas rurais podem ser apenas em dinheiro. Não pode usar cartões IC para assentos reservados de Shinkansen ou rotas que exijam o JR Pass. Mas para 95% das viagens a solo, um cartão cobre tudo.
Vale a pena o JR Pass para um viajante a solo?: Apenas se estiver a fazer rotas multi-cidades como Tóquio-Quioto-Osaka-Hiroshima ou semelhantes. Uma passagem de 7 dias custa 29.650 ienes. Uma viagem de ida e volta Tóquio-Quioto sozinha custa 26.640 ienes. Se ficar numa cidade ou fizer apenas uma viagem longa, salte e use cartões IC ou bilhetes individuais.
Como sei qual a saída do comboio que devo usar?: O Google Maps indica-lhe qual a saída, mas usa nomes em inglês. Combine-o com os sinais japoneses por direção (Norte/Sul/Este/Oeste) ou nomes de marcos. Mapas da estação perto das cancelas mostram todas as saídas. Em caso de dúvida, pergunte no balcão de informações antes de passar pela cancela.
O que acontece se eu estiver num comboio quando ele para de circular durante a noite?: Chegará ao destino final — os comboios não param a meio da rota. Mas se estiver a fazer uma transferência e perder a sua ligação, ficará preso até de manhã. Opções: táxi (caro), manga café (2.000-3.000 ienes para pernoita com duches), ou espere na estação se estiver perto do primeiro comboio às 5h.