Como começar do zero a acumular pontos de viagem

Comece com um cartão de crédito sem anuidade que ofereça pontos por compras diárias, concentre todos os gastos nele e transfira pontos para programas de milhas. Em 6 meses você já tem pontos suficientes para uma passagem doméstica.

Escolha seu primeiro cartão estratégico. Pegue um cartão sem anuidade que dê pelo menos 1 ponto por real gasto. Nubank Rewards, C6 Carbon ou Itaú Click são boas opções para iniciantes. Evite cartões com anuidade até dominar o sistema.
Concentre todos os gastos no cartão. Pague TUDO no cartão: mercado, farmácia, combustível, contas que aceitam cartão. Estabeleça um limite mental (ex: R$ 2.000/mês) e nunca gaste mais que pode pagar à vista.
Configure transferências automáticas. Transfira pontos mensalmente para programas como Smiles (Gol), Latam Pass ou Azul TudoAzul. Ratio típico: 1 ponto do cartão = 1 milha. Não deixe pontos parados no cartão.
Multiplique com categorias especiais. Use o cartão em categorias que dão pontos extras: supermercado (2-3x), postos de gasolina (2x), farmácias (2x). Alguns cartões têm cashback rotativo mensal.
Monitore promoções de bônus. Acompanhe promoções de 50-100% de bônus na transferência de pontos. Acontecem 3-4 vezes por ano. Acumule pontos no cartão e transfira durante essas promoções.
Resgate estratégico. Para voos domésticos: 12.000-15.000 milhas em promoção. Internacionais: 25.000-40.000 milhas para América do Sul. Sempre compare com o preço em dinheiro antes de resgatar.

Quanto tempo para juntar pontos para uma passagem?: Com gastos de R$ 1.500/mês no cartão, em 8-10 meses você tem pontos para uma passagem doméstica (12.000 milhas). Para internacional, 15-18 meses.
É melhor Smiles, Latam Pass ou TudoAzul?: Depende dos seus destinos. Smiles tem mais promoções domésticas. Latam Pass é melhor para internacional. TudoAzul tem bons preços para Nordeste e voos diretos.
Posso usar pontos para hotéis?: Sim, mas voos dão melhor custo-benefício. 1 milha = R$ 0,02-0,04 em voos vs R$ 0,01-0,02 em hotéis. Foque em passagens primeiro.
E se eu não for aprovado para cartão?: Comece com cartão pré-pago que acumula pontos, como Méliuz. Depois de 3-6 meses, tente cartão normal novamente. Score melhora com uso responsável.