Est-il sûr de faire du backpacking en Amérique du Sud seul ?

Oui, des millions de personnes le font chaque année. Restez sur les routes des routards établies, séjournez dans des auberges de jeunesse recommandées, ne montrez pas vos objets de valeur et fiez-vous à votre instinct. La plupart des dangers proviennent du vol à la tire, pas de la criminalité violente. Les femmes voyagent seules ici régulièrement. Le Venezuela n'est actuellement pas recommandé. Évitez les taxis sans licence partout.

Quelle quantité d'espagnol ai-je vraiment besoin ?

Assez pour commander à manger, demander votre chemin et réserver un billet de bus. Vous n'avez pas besoin d'être bilingue, mais vous ne pourrez pas vous débrouiller en anglais seul en dehors des grandes zones touristiques. Apprenez les phrases de base avant de partir. Téléchargez des applications de traduction hors ligne. Les auberges de jeunesse sont de bons endroits pour pratiquer avec d'autres voyageurs qui parlent mieux espagnol.

Dois-je tout réserver à l'avance ?

Non. Réservez vos vols internationaux et vos premières nuits en auberge de jeunesse. Réservez les treks populaires comme le Chemin Inca 2-3 mois à l'avance. Tout le reste, réservez 1 à 3 jours à l'avance au fur et à mesure. Les bus sont rarement complets, sauf autour des grandes fêtes. Cette flexibilité est l'essence même du backpacking.

Qu'en est-il de mon téléphone et d'Internet ?

Achetez une carte SIM locale dans chaque pays. Elles sont bon marché et faciles à obtenir : présentez votre passeport dans n'importe quel magasin de téléphonie. Ou utilisez l'eSIM de votre téléphone si vous en avez une. La plupart des auberges de jeunesse ont du wifi mais il est souvent lent. Téléchargez des cartes hors ligne avant d'arriver dans chaque ville. WhatsApp est le moyen de communication de tout le monde ici.

Puis-je boire l'eau ?

Généralement non. Achetez de l'eau en bouteille ou utilisez une gourde filtrante. L'eau du robinet au Chili et en Argentine est généralement potable en ville. Partout ailleurs, tenez-vous-en à l'eau en bouteille ou filtrée. Brossez-vous les dents avec de l'eau en bouteille en Bolivie et au Pérou. La glace dans les boissons est généralement sans danger dans les restaurants touristiques, mais évitez-la dans les zones rurales.

Comment gérer le mal des montagnes ?

Montez lentement si possible. Passez 2-3 jours à moyenne altitude avant de monter plus haut. Buvez du thé de coca au Pérou et en Bolivie — tous les hôtels en proposent. Restez hydraté. Évitez l'alcool le premier jour en haute altitude. Si vous avez de forts maux de tête ou des nausées, descendez. Le Diamox peut aider, mais obtenez une prescription avant de quitter votre domicile.

Planifier un backpacking en Amérique du Sud

Prévoyez 2 à 6 mois pour couvrir les principaux points forts de plusieurs pays. Budget de 30 à 50 $ par jour pour les auberges de jeunesse, la nourriture locale et les bus. Commencez en Colombie ou au Pérou, descendez vers la Bolivie et l'Argentine, en terminant au Chili ou au Brésil. Réservez seulement vos premières nuits et vos vols suivants — la flexibilité est la clé du backpacking ici.

Choisissez votre itinéraire et votre calendrier. La route classique des gringos va de la Colombie → Équateur → Pérou → Bolivie → Chili → Argentine, nécessitant un minimum de 3-4 mois. La route du nord (Colombie, Équateur, Pérou, Bolivie) se fait en 6-8 semaines. Le cône sud (Argentine, Chili, Uruguay) demande 4-6 semaines. La Patagonie seule mérite 3-4 semaines. N'essayez pas de tout faire en un seul voyage. Les déplacements entre les pays prennent plus de temps que vous ne le pensez.
Réglez vos documents. Les détenteurs de passeports américains, canadiens, européens, australiens et néo-zélandais bénéficient de 90 jours sans visa dans la plupart des pays sud-américains. Faites-vous vacciner contre la fièvre jaune avant de partir — requis pour de nombreuses traversées de frontières et parcs nationaux. Gardez votre preuve de vaccination avec vous. Faites des copies de la page photo de votre passeport et conservez-les séparément. Souscrivez une assurance voyage qui couvre le vol et l'évacuation médicale.
Réservez uniquement vos vols d'entrée et de sortie. Réservez votre vol pour votre première ville et votre vol de retour depuis votre dernière ville. Ne réservez pas encore les vols intérieurs. Les bus sont moins chers et vous voudrez de la flexibilité pour rester plus longtemps ou partir plus vite en fonction de votre humeur. Exception : réservez vos vols pour l'île de Pâques ou les Galápagos à l'avance si ce sont des incontournables — ils ne deviennent pas moins chers.
Réservez vos 3-4 premières nuits d'hébergement. Réservez une auberge de jeunesse pour vos premières nuits afin de vous remettre du vol et de vous orienter. Ensuite, réservez 1 à 2 jours à l'avance au fur et à mesure. Hostelworld et Booking.com fonctionnent bien. Lisez les avis récents. Cherchez des auberges avec cuisine pour économiser de l'argent. Attendez-vous à payer 8 à 15 $ par nuit pour un lit en dortoir dans la plupart des villes, 5 à 8 $ en Bolivie et dans les zones rurales.
Mettez en place votre accès à l'argent. Apportez deux cartes ATM différentes au cas où l'une serait avalée ou bloquée. Prévenez votre banque avant de partir. Les cartes comme Charles Schwab remboursent les frais ATM — vous utiliserez beaucoup de distributeurs. Apportez 200-300 $ US en espèces en secours, en billets propres. L'Argentine et le Venezuela ont des situations monétaires complexes — renseignez-vous sur les règles de change actuelles avant d'entrer.
Emballez léger et pliable. Un sac à dos de 40-50 L. Pas un gigantesque sac de 70 L. Vous le porterez dans les escaliers des auberges et dans les bus. Vêtements à séchage rapide uniquement. Couches pour les changements d'altitude — vous passerez régulièrement de côtes chaudes en montagnes froides. Tongs pour les douches de l'auberge. Une lampe frontale. Bouchons d'oreilles. Guide de conversation espagnol ou traducteur téléchargé. Laissez l'ordinateur portable à la maison, sauf si vous travaillez à distance.
Apprenez l'espagnol de survie. L'anglais n'est pas très parlé en dehors des zones touristiques. Apprenez l'espagnol de base avant de partir : chiffres, directions, mots de nourriture, phrases pour les bus/hébergements. Duolingo est gratuit et suffisant. Téléchargez Google Translate avec l'espagnol hors ligne. Vous n'avez pas besoin d'être bilingue, mais vous devez être fonctionnel.
Prévoyez pour l'altitude. De nombreuses destinations sud-américaines sont en haute altitude. La Paz est à 3 640 m. Cusco est à 3 400 m. Donnez-vous 2 à 3 jours pour vous acclimater avant de faire de la randonnée ou des activités physiques intenses. Buvez du thé de coca. Évitez l'alcool le premier jour. Si vous avez de graves maux de tête, des nausées ou un essoufflement, descendez immédiatement.

Est-il sûr de faire du backpacking en Amérique du Sud seul ?: Oui, des millions de personnes le font chaque année. Restez sur les routes des routards établies, séjournez dans des auberges de jeunesse recommandées, ne montrez pas vos objets de valeur et fiez-vous à votre instinct. La plupart des dangers proviennent du vol à la tire, pas de la criminalité violente. Les femmes voyagent seules ici régulièrement. Le Venezuela n'est actuellement pas recommandé. Évitez les taxis sans licence partout.
Quelle quantité d'espagnol ai-je vraiment besoin ?: Assez pour commander à manger, demander votre chemin et réserver un billet de bus. Vous n'avez pas besoin d'être bilingue, mais vous ne pourrez pas vous débrouiller en anglais seul en dehors des grandes zones touristiques. Apprenez les phrases de base avant de partir. Téléchargez des applications de traduction hors ligne. Les auberges de jeunesse sont de bons endroits pour pratiquer avec d'autres voyageurs qui parlent mieux espagnol.
Dois-je tout réserver à l'avance ?: Non. Réservez vos vols internationaux et vos premières nuits en auberge de jeunesse. Réservez les treks populaires comme le Chemin Inca 2-3 mois à l'avance. Tout le reste, réservez 1 à 3 jours à l'avance au fur et à mesure. Les bus sont rarement complets, sauf autour des grandes fêtes. Cette flexibilité est l'essence même du backpacking.
Qu'en est-il de mon téléphone et d'Internet ?: Achetez une carte SIM locale dans chaque pays. Elles sont bon marché et faciles à obtenir : présentez votre passeport dans n'importe quel magasin de téléphonie. Ou utilisez l'eSIM de votre téléphone si vous en avez une. La plupart des auberges de jeunesse ont du wifi mais il est souvent lent. Téléchargez des cartes hors ligne avant d'arriver dans chaque ville. WhatsApp est le moyen de communication de tout le monde ici.
Puis-je boire l'eau ?: Généralement non. Achetez de l'eau en bouteille ou utilisez une gourde filtrante. L'eau du robinet au Chili et en Argentine est généralement potable en ville. Partout ailleurs, tenez-vous-en à l'eau en bouteille ou filtrée. Brossez-vous les dents avec de l'eau en bouteille en Bolivie et au Pérou. La glace dans les boissons est généralement sans danger dans les restaurants touristiques, mais évitez-la dans les zones rurales.
Comment gérer le mal des montagnes ?: Montez lentement si possible. Passez 2-3 jours à moyenne altitude avant de monter plus haut. Buvez du thé de coca au Pérou et en Bolivie — tous les hôtels en proposent. Restez hydraté. Évitez l'alcool le premier jour en haute altitude. Si vous avez de forts maux de tête ou des nausées, descendez. Le Diamox peut aider, mais obtenez une prescription avant de quitter votre domicile.