Ai-je besoin d'un guide ?

Oui. Les guides sont légalement requis dans les parcs kenyans et inclus dans tous les forfaits des lodges. Un bon guide fait la différence entre voir des animaux et simplement regarder de l'herbe. Vous ne pouvez pas faire d'auto-conduite.

Et si je ne vois pas les Big Five ?

Vous ne verrez probablement pas les cinq grands en 5 jours. Le lion et l'éléphant sont courants au Masai Mara. Le buffle est facile à trouver. Le léopard et le rhinocéros sont vraiment rares. Ce n'est pas un échec : l'observation de la faune dépend de la chance et de l'habileté. Acceptez ce que vous voyez.

Oui. Des milliers de touristes le font chaque année sans incident. Les animaux évitent les humains. Vous êtes dans un véhicule. Le plus grand risque est celui des accidents de voiture sur la route menant au parc, qui arrivent mais sont rares. Prenez quand même une assurance voyage.

Puis-je combiner un safari avec d'autres activités au Kenya ?

Oui, mais pas pour un première fois en 7 jours. Un safari dure au minimum 5 jours. La plage (Mombasa/Lamu) ajoute 2 jours et plus. La randonnée sur le Mont Kenya dure 3 à 5 jours. Choisissez un safari OU une deuxième activité lors d'un premier voyage. Vous pouvez faire des voyages combinés lors de votre deuxième visite.

Combien dois-je donner en pourboire au guide et au personnel du lodge ?

Guide : 10 à 20 $ par jour est la norme (ou 10 % du coût du lodge). Personnel du lodge : 1 à 2 $ par jour au service de chambre. Ce n'est pas obligatoire mais apprécié. Donnez un pourboire à la fin de votre séjour. Demandez à votre lodge ce qui est approprié.

Dois-je réserver un tour de groupe ou un safari privé ?

Les premières fois s'en sortent bien lors des safaris en groupe (4 à 8 personnes par véhicule). Ils sont moins chers (300 à 500 $/nuit) et vous rencontrez des gens. Les safaris privés coûtent 600 à 1500 $/nuit pour un véhicule et un guide juste pour vous. Le groupe est préférable pour la première fois, sauf si vous voyagez avec un partenaire et souhaitez un contrôle total.

Que se passe-t-il si je tombe malade pendant le safari ?

La plupart des lodges disposent d'une clinique ou d'un médecin sur appel. Une maladie grave déclenche une évacuation par ambulance aérienne vers Nairobi. C'est coûteux (5 000 à 20 000 $), c'est pourquoi une assurance voyage avec couverture d'évacuation est obligatoire, pas facultative.

Puis-je voir la migration des gnous ?

La migration a lieu de juillet à octobre dans le Masai Mara. Vous pourriez la voir, ou la manquer d'une semaine. Si voir la migration est votre objectif principal, réservez un voyagiste spécialisé dans son suivi – ils ont des informations plus récentes.

Comment planifier un itinéraire de safari au Kenya pour les visiteurs novices

Commencez par 5 à 7 jours, choisissez un parc principal (Masai Mara pour les grands félins, Amboseli pour les éléphants, Tsavo pour sa taille), réservez un lodge ou un camp sous tente avec safari inclus, et planifiez votre visite entre juin et octobre ou janvier et février, lorsque la faune est la plus facile à repérer.

Décidez combien de jours vous pouvez consacrer. Les premières fois ont besoin d'au moins 4 jours dans un parc pour voir une faune significative. Ajoutez 1 jour pour le trajet aller-retour depuis Nairobi. Prévoyez donc 5 à 7 jours au total pour un safari dans un seul parc. Si vous avez 10 jours ou plus, vous pouvez combiner deux parcs.
Choisissez votre parc principal en fonction de ce que vous voulez voir. Le Masai Mara (juillet-octobre) est idéal pour la migration des gnous et l'observation des grands félins. Amboseli (toute l'année, meilleur en janvier-février) est spécialisé dans les troupeaux d'éléphants et les vues sur le Kilimandjaro. Tsavo Est et Ouest sont immenses mais moins prévisibles. Le lac Nakuru est plus petit et bon pour les flamants roses et les rhinocéros. La plupart des premières fois choisissent le Masai Mara.
Vérifiez les saisons des pluies et choisissez vos dates. Évitez avril-mai (longues pluies) et novembre (imprévisible). Meilleures périodes : juin-octobre (saison sèche, migration) ou janvier-février (frais, clair, moins de monde). Réservez 2 à 3 mois à l'avance pour la haute saison, 4 à 6 semaines pour la saison intermédiaire.
Décidez entre un safari en lodge et un camping. Les lodges offrent des douches chaudes, des repas au restaurant et du confort. Les camps sous tente ressemblent davantage à un 'vrai safari' mais ont toujours des lits et de l'électricité. Les lodges économiques coûtent 200 à 400 $/nuit tout compris. Milieu de gamme 400 à 800 $/nuit. Luxe 800 $/nuit et plus. Choisissez en fonction de votre budget et de votre préférence en matière de confort.
Réservez votre hébergement et votre forfait safari ensemble. Réservez directement auprès des lodges ou via un tour opérateur. Votre forfait doit inclure l'hébergement, tous les repas, 2 à 3 safaris par jour, un guide et les droits d'entrée aux parcs. Ne réservez pas vos vols et votre hébergement séparément lors de votre premier safari : les opérateurs s'occupent de la logistique. Obtenez des devis de 3 à 4 opérateurs et comparez ce qui est inclus.
Planifiez votre arrivée et votre départ de Nairobi. Vous arriverez à l'aéroport international Jomo Kenyatta de Nairobi. La plupart des safaris commencent le lendemain matin ou après-midi (vous pouvez vous reposer à Nairobi une nuit, ou vous rendre directement au parc si votre vol arrive assez tôt). Vérifiez la politique de transfert de votre lodge : beaucoup incluent la prise en charge/le retour à l'aéroport.
Faites vos vaccins et obtenez vos visas. La vaccination contre la fièvre jaune est fortement recommandée (obligatoire si vous venez de pays endémiques). La prophylaxie du paludisme est essentielle – commencez 1 à 2 semaines avant. Les citoyens américains, britanniques, européens et canadiens bénéficient d'une entrée sans visa de 90 jours. Vérifiez l'expiration de votre passeport (doit être valide 6 mois). Prenez une assurance voyage qui couvre l'évacuation médicale.
Planifiez quoi faire entre les safaris. Vous ferez des safaris tôt le matin (5-6h), vous reposerez pendant la chaleur de midi, puis des safaris l'après-midi (15-17h). Utilisez votre temps de repos pour dormir, lire, consulter vos listes d'animaux ou vous détendre au lodge. Ce n'est pas une visite à pied – les safaris sont l'activité. Prévoyez 5 à 6 heures de temps de véhicule par jour.

Ai-je besoin d'un guide ?: Oui. Les guides sont légalement requis dans les parcs kenyans et inclus dans tous les forfaits des lodges. Un bon guide fait la différence entre voir des animaux et simplement regarder de l'herbe. Vous ne pouvez pas faire d'auto-conduite.
Et si je ne vois pas les Big Five ?: Vous ne verrez probablement pas les cinq grands en 5 jours. Le lion et l'éléphant sont courants au Masai Mara. Le buffle est facile à trouver. Le léopard et le rhinocéros sont vraiment rares. Ce n'est pas un échec : l'observation de la faune dépend de la chance et de l'habileté. Acceptez ce que vous voyez.
Est-ce sûr ?: Oui. Des milliers de touristes le font chaque année sans incident. Les animaux évitent les humains. Vous êtes dans un véhicule. Le plus grand risque est celui des accidents de voiture sur la route menant au parc, qui arrivent mais sont rares. Prenez quand même une assurance voyage.
Puis-je combiner un safari avec d'autres activités au Kenya ?: Oui, mais pas pour un première fois en 7 jours. Un safari dure au minimum 5 jours. La plage (Mombasa/Lamu) ajoute 2 jours et plus. La randonnée sur le Mont Kenya dure 3 à 5 jours. Choisissez un safari OU une deuxième activité lors d'un premier voyage. Vous pouvez faire des voyages combinés lors de votre deuxième visite.
Combien dois-je donner en pourboire au guide et au personnel du lodge ?: Guide : 10 à 20 $ par jour est la norme (ou 10 % du coût du lodge). Personnel du lodge : 1 à 2 $ par jour au service de chambre. Ce n'est pas obligatoire mais apprécié. Donnez un pourboire à la fin de votre séjour. Demandez à votre lodge ce qui est approprié.
Dois-je réserver un tour de groupe ou un safari privé ?: Les premières fois s'en sortent bien lors des safaris en groupe (4 à 8 personnes par véhicule). Ils sont moins chers (300 à 500 $/nuit) et vous rencontrez des gens. Les safaris privés coûtent 600 à 1500 $/nuit pour un véhicule et un guide juste pour vous. Le groupe est préférable pour la première fois, sauf si vous voyagez avec un partenaire et souhaitez un contrôle total.
Que se passe-t-il si je tombe malade pendant le safari ?: La plupart des lodges disposent d'une clinique ou d'un médecin sur appel. Une maladie grave déclenche une évacuation par ambulance aérienne vers Nairobi. C'est coûteux (5 000 à 20 000 $), c'est pourquoi une assurance voyage avec couverture d'évacuation est obligatoire, pas facultative.
Puis-je voir la migration des gnous ?: La migration a lieu de juillet à octobre dans le Masai Mara. Vous pourriez la voir, ou la manquer d'une semaine. Si voir la migration est votre objectif principal, réservez un voyagiste spécialisé dans son suivi – ils ont des informations plus récentes.