Comment organiser son premier voyage au Japon

Planifiez 10-14 jours minimum avec un budget de 80-120€ par jour. Réservez votre JR Pass avant le départ, demandez votre visa 3 mois à l'avance, et concentrez-vous sur Tokyo-Kyoto-Osaka pour découvrir l'essentiel sans stress.

  1. Choisir la période et la durée. Partez au printemps (avril-mai) ou en automne (octobre-novembre) pour éviter les foules et la chaleur. Prévoyez 10 jours minimum : 4 jours à Tokyo, 3 jours à Kyoto, 2 jours à Osaka, 1 jour de transport.
  2. Réserver les billets d'avion. Réservez 3-4 mois à l'avance. Comptez 600-900€ depuis la France. Arrivez à Narita ou Haneda (Tokyo) plutôt qu'à Kansai (Osaka) pour votre première fois.
  3. Obtenir le visa et documents. Visa obligatoire pour les Français : déposez votre dossier au consulat 3 mois avant maximum. Durée : 90 jours maximum. Coût : gratuit. Délai : 4-7 jours ouvrés.
  4. Acheter le JR Pass avant le départ. Commandez votre JR Pass 14 jours : 440€ (rentabilisé dès 2 trajets Tokyo-Kyoto). À acheter OBLIGATOIREMENT avant le départ via les revendeurs agréés. Échangez-le à l'aéroport en arrivant.
  5. Réserver les logements. Ryokan traditionnel à Kyoto : 120-200€/nuit pour 2. Hôtel business à Tokyo : 80-120€/nuit. Réservez 2 mois à l'avance, surtout pour les ryokans. Privilégiez Shibuya ou Shinjuku à Tokyo.
  6. Organiser l'argent liquide. Le Japon fonctionne encore beaucoup au cash. Prévoyez 300€ en liquide pour la première semaine. Retirez aux distributeurs 7-Eleven (commission : 3-4€ par retrait). Commandez des yens à votre banque avant le départ.
  7. Télécharger les apps essentielles. Google Translate (avec fonction photo pour les menus), Hyperdia (horaires trains), Maps.me (cartes hors ligne), Japan Official Travel App. Téléchargez tout avant le départ.
  8. Souscrire à une assurance voyage. Obligatoire. Les frais médicaux au Japon sont très élevés. Comptez 30-50€ pour 15 jours. Vérifiez que votre carte bleue inclut une assurance voyage ou souscrivez séparément.
Faut-il parler japonais pour voyager au Japon ?
Non, mais apprenez les bases : arigatou gozaimasu (merci), sumimasen (excusez-moi), eigo wa dekimasu ka (parlez-vous anglais ?). Dans les grandes villes, les jeunes parlent un peu anglais. Google Translate avec fonction photo sauve la mise.
Le JR Pass est-il vraiment obligatoire ?
Quasi-obligatoire pour un premier voyage multi-villes. Un trajet Tokyo-Kyoto coûte 120€ à l'unité. Le pass 14 jours à 440€ est rentabilisé dès 2 longs trajets. Alternative : pass régionaux si vous restez dans une zone.
Combien d'argent liquide prévoir ?
300€ minimum pour la première semaine. Beaucoup de petits restaurants, temples, transports locaux n'acceptent que le cash. Retirez aux distributeurs 7-Eleven, ils acceptent les cartes étrangères.
Quelle est la plus grosse erreur des débutants ?
Vouloir tout voir en une fois. Tokyo seul pourrait prendre 2 semaines. Mieux vaut bien visiter 2-3 villes que survoler 6 destinations. Et ne pas réserver les ryokans assez tôt : ils affichent complet 2 mois avant.