Comment obtenir et utiliser le JR Pass pour un voyage longue durée au Japon

Le Japan Rail Pass s'achète uniquement avant votre arrivée au Japon via des revendeurs agréés pour 29 650 ¥ (7 jours) à 62 950 ¥ (21 jours). Une fois au Japon, échangez votre voucher contre le pass dans les gares JR principales et réservez vos places dans les trains à grande vitesse.

  1. Achetez votre voucher avant le départ. Commandez en ligne chez un revendeur agréé (JTB, H.I.S., ou directement sur jrpass.com) au moins 1 semaine avant votre départ. Prix : 7 jours = 29 650 ¥, 14 jours = 47 250 ¥, 21 jours = 62 950 ¥. Vous recevrez un voucher papier par courrier.
  2. Échangez le voucher à votre arrivée. Rendez-vous au bureau JR dans l'aéroport (Narita, Haneda, Kansai) ou dans les grandes gares (Tokyo, Shibuya, Shinjuku). Présentez votre voucher + passeport avec tampon touristique. L'échange prend 10-15 minutes.
  3. Activez votre pass au premier voyage. Le pass s'active automatiquement lors du premier passage aux portiques JR. Choisissez bien votre date de début car les 7/14/21 jours commencent ce jour-là, pas à l'achat du voucher.
  4. Réservez vos places Shinkansen. Pour les trains à grande vitesse, réservation obligatoire aux guichets Midori-no-madoguchi (vert) dans les gares JR. Montrez votre pass + dites votre destination. Évitez les trains Nozomi et Mizuho (non couverts par le pass).
  5. Utilisez les portiques spéciaux. Aux gares, passez par les portiques avec personnel (pas les automatiques). Montrez votre pass à l'agent. Pour sortir, même procédure. Gardez toujours vos billets de réservation avec vous.
Puis-je acheter le JR Pass une fois au Japon ?
Non, impossible. Le voucher doit absolument être acheté avant votre arrivée via un revendeur agréé à l'étranger.
Le pass couvre-t-il tous les trains au Japon ?
Non. Il couvre tous les trains JR (y compris la plupart des Shinkansen) mais pas les métros urbains, trains privés (Keikyu, Odakyu...) ni les Shinkansen Nozomi/Mizuho.
Combien de temps pour rentabiliser le pass 7 jours ?
Un aller-retour Tokyo-Kyoto (26 120 ¥) suffit presque. Avec quelques trajets locaux, c'est rentabilisé. Pour 14 ou 21 jours, très rentable si vous bougez régulièrement.