¿Debo cambiar dinero en el aeropuerto?

Usa el cajero automático, no la ventanilla de cambio. Las tasas de cambio del aeropuerto son un 10-15% peores que las del cajero. La excepción: Argentina, donde debes llevar USD y cambiar en la ciudad a tasas de 'dólar blue' que son casi el doble de la tasa oficial.

¿Es seguro Uber en Sudamérica?

Uber es generalmente seguro en las principales ciudades de Sudamérica y a menudo más seguro que los taxis callejeros. Funciona bien en São Paulo, Río, Lima, Santiago, Medellín y Quito. Buenos Aires prohibió Uber — usa Cabify o Beat. Verifica siempre que la matrícula coincida con la de la aplicación antes de subir.

¿Necesito hablar español?

Necesitas algo de español en la mayor parte de Sudamérica. Brasil habla portugués. El personal del aeropuerto y los trabajadores de zonas turísticas hablan inglés limitado. Descarga Google Translate con español y portugués sin conexión antes de llegar. Aprende estas frases: '¿Cuánto cuesta?', '¿Dónde está?', 'No entiendo'.

¿Puedo beber el agua del grifo?

No. El agua del grifo no es segura para beber en la mayor parte de Sudamérica. Chile y partes de Argentina son excepciones. En cualquier otro lugar: solo agua embotellada, incluso para cepillarse los dientes. Una botella de 1.5L cuesta $0.50-1.50. El hielo en las bebidas de restaurantes establecidos suele estar bien.

¿Cómo manejo el mal de altura?

Camina despacio, bebe 4-5 litros de agua al día, evita el alcohol durante 24 horas y descansa la primera tarde. El té de coca ayuda — es legal y se vende en todas partes en los países andinos. Si tienes un dolor de cabeza intenso, náuseas o falta de aire, desciende a una altitud menor. La acetazolamida (con receta) lo previene si se toma antes de llegar.

¿Qué pasa si mi teléfono no funciona?

La mayoría de los teléfonos de EE. UU. y Europa funcionan en Sudamérica, pero asegúrate de que tu teléfono esté desbloqueado antes de salir de casa. Si tu teléfono está bloqueado por un operador, no puedes usar una SIM local. Compra un plan internacional de tu operador de origen como respaldo, o confía en el wifi de tu alojamiento y restaurantes.

¿Debo llevar mi pasaporte real?

No. La ley sudamericana exige que lleves identificación, pero una fotocopia de tu pasaporte satisface este requisito en la práctica. Lleva la fotocopia, deja el original en la caja fuerte de tu hotel. Excepción: necesitas el pasaporte original al registrarte en hoteles o abordar vuelos nacionales.

¿Los formularios de llegada son digitales ahora?

Algunos países (Chile, Brasil) han pasado a formularios de llegada digitales que completas en línea antes de la salida. Otros (Perú, Colombia, Ecuador, Bolivia, Argentina) todavía usan formularios de papel que se reparten en el avión. Lleva un bolígrafo. Necesitas la dirección de tu alojamiento y el número de vuelo.

Primera vez en Sudamérica: Qué hacer al aterrizar

Tus primeras horas en Sudamérica marcan la pauta para todo. Obtén moneda local en un cajero automático en el área segura del aeropuerto, activa tu plan de teléfono y usa transporte oficial del aeropuerto a tu alojamiento. Guarda tu pasaporte y documentos importantes en la caja fuerte del hotel una vez que llegues, llevando solo una fotocopia cuando salgas.

Pasar inmigración y aduanas. Ten tu pasaporte, tarjeta de llegada completada y dirección del alojamiento listos. Algunos países (Chile, Ecuador, Perú) piden prueba de viaje de regreso — ten una captura de pantalla de la confirmación de vuelo lista. Responde a las preguntas de forma simple y directa. La mayoría de los oficiales de inmigración sudamericanos hablan inglés limitado.
Obtén moneda local inmediatamente. Usa un cajero automático en el área segura del aeropuerto antes de salir. Retira suficiente para 2-3 días: equivalente a $100-150 USD. Evita las ventanillas de cambio de divisas — las tasas son terribles. En Argentina, lleva efectivo en USD y cambia en lugares 'dólar blue' no oficiales pero tolerados en las ciudades para obtener mejores tasas. En Venezuela, esto es esencial.
Activa tu teléfono. Si compraste una SIM local en línea, instálala ahora. Si no, la mayoría de los aeropuertos sudamericanos tienen quioscos de operadores después de aduanas. Espera pagar entre $10 y $25 por 5-10GB. Necesitas tener Google Maps funcionando antes de salir del aeropuerto. El wifi del aeropuerto es poco fiable para las aplicaciones de transporte.
Organiza transporte seguro desde el aeropuerto. Reserva transporte oficial del aeropuerto. Usa el mostrador de taxis oficial dentro de la terminal, un servicio de recogida pre-organizado del hotel o aplicaciones de transporte verificadas (Uber funciona en la mayoría de las principales ciudades sudamericanas excepto Buenos Aires — usa Cabify o Beat allí). Nunca aceptes viajes de personas que se te acerquen en llegadas. Costo al centro de la ciudad: $10-30 dependiendo de la ciudad.
Asegura tus documentos. Una vez en tu alojamiento, guarda tu pasaporte, tarjetas de crédito adicionales y efectivo sobrante en la caja fuerte del hotel. Lleva solo una fotocopia de la página principal de tu pasaporte cuando explores. La mayoría de los países sudamericanos legalmente requieren que lleves identificación — la fotocopia cumple con esto en la práctica.
Aclímate a la altitud si aplica. Aterrizar en La Paz (3.650 m), Cusco (3.400 m), Quito (2.850 m) o Bogotá (2.640 m) significa que la altitud te afecta de inmediato. Camina despacio. Bebe agua constantemente. Evita el alcohol tu primer día. Come ligero. El té de coca ayuda. Dedica tu primera tarde a descansar, no a hacer turismo.
Abastécete de lo esencial para tus primeras 24 horas. Busca el supermercado pequeño o la farmacia más cercana. Compra: agua embotellada (el agua del grifo no es potable en la mayor parte de Sudamérica), bocadillos, papel higiénico (muchos lugares no lo proporcionan), desinfectante de manos. Costo: $5-10 en total.
Configura el acceso a tu dinero. Prueba tu tarjeta de crédito en una compra pequeña para asegurarte de que funciona. Anota dónde se encuentra el cajero automático más cercano a tu alojamiento. Fotografía los números de tus tarjetas de crédito y guárdalos por separado de las tarjetas físicas. La mayoría de los cajeros automáticos sudamericanos limitan los retiros a $100-300 por transacción.

¿Debo cambiar dinero en el aeropuerto?: Usa el cajero automático, no la ventanilla de cambio. Las tasas de cambio del aeropuerto son un 10-15% peores que las del cajero. La excepción: Argentina, donde debes llevar USD y cambiar en la ciudad a tasas de 'dólar blue' que son casi el doble de la tasa oficial.
¿Es seguro Uber en Sudamérica?: Uber es generalmente seguro en las principales ciudades de Sudamérica y a menudo más seguro que los taxis callejeros. Funciona bien en São Paulo, Río, Lima, Santiago, Medellín y Quito. Buenos Aires prohibió Uber — usa Cabify o Beat. Verifica siempre que la matrícula coincida con la de la aplicación antes de subir.
¿Necesito hablar español?: Necesitas algo de español en la mayor parte de Sudamérica. Brasil habla portugués. El personal del aeropuerto y los trabajadores de zonas turísticas hablan inglés limitado. Descarga Google Translate con español y portugués sin conexión antes de llegar. Aprende estas frases: '¿Cuánto cuesta?', '¿Dónde está?', 'No entiendo'.
¿Puedo beber el agua del grifo?: No. El agua del grifo no es segura para beber en la mayor parte de Sudamérica. Chile y partes de Argentina son excepciones. En cualquier otro lugar: solo agua embotellada, incluso para cepillarse los dientes. Una botella de 1.5L cuesta $0.50-1.50. El hielo en las bebidas de restaurantes establecidos suele estar bien.
¿Cómo manejo el mal de altura?: Camina despacio, bebe 4-5 litros de agua al día, evita el alcohol durante 24 horas y descansa la primera tarde. El té de coca ayuda — es legal y se vende en todas partes en los países andinos. Si tienes un dolor de cabeza intenso, náuseas o falta de aire, desciende a una altitud menor. La acetazolamida (con receta) lo previene si se toma antes de llegar.
¿Qué pasa si mi teléfono no funciona?: La mayoría de los teléfonos de EE. UU. y Europa funcionan en Sudamérica, pero asegúrate de que tu teléfono esté desbloqueado antes de salir de casa. Si tu teléfono está bloqueado por un operador, no puedes usar una SIM local. Compra un plan internacional de tu operador de origen como respaldo, o confía en el wifi de tu alojamiento y restaurantes.
¿Debo llevar mi pasaporte real?: No. La ley sudamericana exige que lleves identificación, pero una fotocopia de tu pasaporte satisface este requisito en la práctica. Lleva la fotocopia, deja el original en la caja fuerte de tu hotel. Excepción: necesitas el pasaporte original al registrarte en hoteles o abordar vuelos nacionales.
¿Los formularios de llegada son digitales ahora?: Algunos países (Chile, Brasil) han pasado a formularios de llegada digitales que completas en línea antes de la salida. Otros (Perú, Colombia, Ecuador, Bolivia, Argentina) todavía usan formularios de papel que se reparten en el avión. Lleva un bolígrafo. Necesitas la dirección de tu alojamiento y el número de vuelo.